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C’est en 1248 que Louis IX, futur Saint Louis signe l’acte de fondation de la Sainte Chapelle. L’édifice y accueillera 22 reliques de la passion du Christ,  parmi lesquelles, un fragment de la Vraie Croix et la Couronne d’Épines. Après la révolution, les reliques subsistantes seront conservées dans le trésor de la Cathédrale Notre-Dame de Paris.

La Sainte-Chapelle est constituée de deux sanctuaires superposés, la chapelle basse et la chapelle haute.
 

Le faible éclairage de la chapelle basse quand on y pénètre, évoque plus une crypte qu’une chapelle. Toutefois son décor fait preuve d'une grande finesse et élégance. On trouve sur un des murs de celle-ci une fresque du XIIIème siècle qui est la plus ancienne peinture murale de Paris. On observe également 12 médaillons représentant chacun un des 12 apôtres. Sur les colonnes des voûtes, on observe en alternance fleurs de lys et tours qui sont les armes de la reine Blanche de Castille, mère de Louis IX.
 

L'accès à la chapelle haute se fait par deux escaliers à vis à partir de la chapelle basse. L’absence de déambulatoire et de tribune royale renforce l’idée que la volonté de Louis IX était de disposer d’un lieu de prière essentiellement réservé à la famille royale et son entourage.

La haute chapelle se distingue par le nombre impressionnant de ses vitraux. L’ensemble composé de 1113 scènes réparties sur 15 verrières racontent des épisodes bibliques. La façade occidentale est ornée d’une rosace représentant l’Apocalypse. A forte dominante rouge et bleu, les verrières de la haute chapelle constituent une véritable bible de verre.